明尼苏达州公用事业公司Xcel Energy Inc. (XEL)宣布一项25亿美元的计画,将增加1,800兆瓦的风能及太阳能发电机组容量,还有大量用于储存电能的电池。该公司称该计画可以让660兆瓦的火力发电机组容量退役,也能为消费者省钱。Xcel首席执行长Ben Fowke称,美国再生能源发电比例将可达40%,若在10年前,渠认为不会超过20%。
目前在许多地方,再生能源价格都可与化石燃料发电价格相互竞争。据国际再生能源机构(International Renewable Energy Agency)的数据,2017年全球陆上风电平均电力成本为每兆瓦时60美元,太阳能电力成本为每兆瓦时100美元,接近发达国家新型化石燃料发电成本的50美元至170美元间的低端。成本下降和大量可用资本的结合也刺激发展中国家的再生能源事业发展。再生能源的发电量会随著日照及风力的变化而改变,无法像煤炭或天然气发电厂依需求随时供给,可能对电网营运商带来挑战。但现在只有在某些市场才存在此担忧,如在加州,再生能源渗透率处于历史最高水准时才须担忧。