由于风能和太阳能发电成本降低，全球再生能源投资已超过煤炭、天然气和核电厂的电力投资。根据国际能源署(International Energy Agency)统计，近年来全球所增加发电量的一半以上系来自风能和太阳能等再生能源。

　　根据国际能源署最新统计，在2016年，再生能源投资约为2970亿美元，而核能、煤炭、天然气和燃料油发电厂的投资约为1430亿美元。该组织预测，在2025年，再生能源将佔淨发电量的56%。

　　风能和太阳能发电成本连续10年下降，使得再生能源投资更具竞争力。麻省理工学院能源倡议研究主任Francis O'Sullivan表示，由于近年来再生能源成本已降低，风能和太阳能成为发电成本最低的选择。

　　除了政府支持刺激再生能源发展之外，其他原因亦导致再生能源成本下降。中国大陆大量投资太阳能製造业，造成廉价太阳能电池板生产过剩。创新技术则帮助製造商生产更长的风力涡轮机叶片，创造出以成本较低的机器。根据法兰克福金融管理学院和联合国环境署的共同报告，2017年全球再生能源的发电比例达到12.1%，超过10年前的两倍。根据美国联邦统计，2017年美国电力的17%来自再生能源，包括风能、太阳能和水力发电。美国政府表示，去年增加一半以上的大型发电量是再生能源。

　　再生能源发电厂所面临的挑战少于传统发电厂。核电厂持续受到技术延误所困扰;燃烧石化燃料的电厂则因担心气候变化，而面临监管不确定性。寻求长期稳定回报的养老基金在风力电厂和太阳能园区投入大量资金，使开发商能获得较便宜的融资。

　　再生能源电力价格与石化燃料发电的价格相比是有竞争力的。国际再生能源组织指出，2017年陆上风电的全球平均电力成本为每千瓩时(megawatt hour)60美元，太阳能电力为100美元。已开发国家新型石化燃料设施的价格则为50美元至170美元不等。成本下降与资金充裕等因素，亦造成开发中国家的再生能源成长。

　　再生能源的吸引力日益增加，大型燃气轮机的需求降低。通用电气公司(General Electric Co.，简称GE)和西门子公司(Siemens AG)去年(2017)宣布大幅裁减涡轮部门以降低供应过剩。GE公司再生能源部门首席技术长Danielle Merfeld表示，在大多数情况，选择再生能源单纯是一种经济选择。

　　再生能源的产量取决于太阳和风速等自然条件，且不能像燃煤或天然气电厂般随时配送，可能会对电网经营者造成挑战。但此情况只在加州等再生能源渗透率高的特定市场有影响。能源谘询公司Wood Mackenzie分析师Tom Heggarty表示，在其他市场出现问题之前，我们可预见未来几年将积极兴建再生能源电厂。